Daytonton’da yaşayan Ahıska Türkleri ile ilgili yazımızın ilk sayısında Ahıska Türk - Amerikan Kültür Merkezinin faaliyetlerini yayımlamıştık.
İkinci sayımızda ise Dernek Başkanı Sayın İslam Şahbandarov’la yaptığımız röpörtajı yayımlamaktayız. Konuşmamızda Derneğin açılışıyla, üretilen yeni projelerle ve Dayton’da yaşayan Ahıska Türkleriyle ilgili bilgi veren İslam Şahbandorov, konuşmasında Ahıska Türklerinin ABD topraklarında eskiye göre çok daha iyi şartlarda yaşadıklarını dile getirdi.
Sayın Şahbandarov,Derneğin açılışındaki asıl amaç nedir?
Derneğimizin açılışına bir yıl olmasına rağmen bunun kökü dört beş sene öncesine dayanmaktadır.Amerika’ya ilk geldiğimiz günden itiberen Dernek kurma amacımız vardı.Fakat daha yabancı olduğumuzdan,buranın dilini bilmediğimizden dolayı bu amacı gerçekleştirmek biraz uzun sürdü.Daytona 2007’de gelir gelmez Dernegin alt yapısını hazırlamaya başladık ve 2009’un Aralık ayında yaptığımız Başkanlık seçimleriyle Derneğimizi resmi olarak kurmuş olduk. Derneğimizin kuruluşundaki asıl amacımız ise: milletimizin ismini tanıtmak,gençleri eğitime teşvik etmek ve bir araya toplamak,geride kalan halkımıza her konuda yardım etmek,Daytonda günden güne çoğalan halkımıza maneviy destek oluyoruz ileri de maddi destek sağlamak ve herşeyden önemlisi de onların siyasiy olarak sesi olmak burada.Bir diğer önemli amacımızda eğer gerekirse vatan mücadelesinde Gürcistandaki,Rusyadaki,Türkiyedeki ve diğer Orta Asya ülkelerindeki Derneklere bu konuda yüzde yüz destek sağlamak.
Derneğimiz açılışından beri bu amaçlar doğrultusunda ne gibi önemli çalışmalar yaptı?
Bunun en önemli örneği bizi artık tanıyorlar.Bunun yanı sıra Amerika Devleti bizi her yönden destekliyor.Bu desteği sadece sözde değil,özde ve işte gösteriyorlar.Bu da zaten bizim Haziran ayında yaptığımız programa katılımın kanıtıdır.Bir diğer önemli şeyde buradaki yerel Hükümetin Büyükelçi’ye yazdiği teşekkür mektubudur.Mektupta yazılanları kısaca anlatmak gerekirse,yerel Hükümetin bizim yaptığımız işlerden çok memnun kaldıklarını belirtiyor ve bizim burada Türkiyeyi temsil ederek Amerika arasında dostluk köprüsü oluşturduğumuzu belirtiyor.Bu da bizim başarımızın bir simgesidir.Ayrıca eğitimle ve sporla ilgili yeni çalışmalar yapıyoruz.Bunun yanında Derneğimiz kurulduğu günden beri sosyal kültürel alanda birçok önemli çalışmalar yapmaktadır.Ayrıca Eylül ayında Derneğimiz adına bütün yerel üst düzey temsilcilere isftar yemeği verdik.Verdiğimiz yemeğe bütün üst düzey temsilcilenin yanı sıra New York Din Hizmetleri Ataşesi Suleyman Duman da katıldı.İftarda üst düzey yetkililerin Derneğimize ve halkımıza gösterdiği ilgi görülmeye değerdi.
Şu an ne gibi önemli projeler üretilmektedir?
Şu an yapılan en önemli çalışmalardan biri devlete ait olan spor salonu binasını kendi bünyemiz altına geçirme çabasıdır.Almayı planladığımız bu spor salonu Ahıskalıların sosyal yönden bütün ihtiyaçlarını karşılayacatır.Özellikle de gençlerin bir araya gelmesine büyük katkı sağlayacağını düşünüyorum.Bir diğer önemli çalışma da satın almak istediğimiz mezarlık arazisidir. Bunun nedeni de Dayton’da müslüman mezarlık bulunmamaktadır.Eğer satın alabilirsek bundan sonra cenazelerimizi kendi dinimizin kurallarına uygun bir şekilde defnedebileceğiz.Bunların yanında,bu sene yaptığımız kültür programımızın daha çok katılımlarla ve daha başarılı bir şekilde seneye yapmayı hedefliyoruz.Şimdiden bu programın alt yapısını hazırlıyoruz. Yine eğitimle alakalı çok önemli çalişmalar yürütmekteyiz.Mesela yurt dışından ABD’ye yüksek lisans me doktora için gelen öğrenciler içerisinde Ahıskalılar için özel burs ve kontenjan ayarlamak, buna da imkanımız var.Ayrıca ABD’ye gelmek isteyen Ahıskalılara Yeşıl Kart almaları konusunda yardım sağlamak. Bizler her konuda bütün Ahıskalılara gereken yardımı sağlayacağız.
Amerika Devletinin desteğini nasıl buluyorsunuz?Gördüğümüz gibi Dernek çok güzel bir dostluk köprüsü oluşturuyor,bu durumda Ahıskalılara karşı Devletin bakış açısı nasıl?
Gerek yerel gerek ülke genelinde Ahıskalılar örnek millet olarak görülüyor.Şu ana kadar gerek Devlet yetkililerinin gerekse Amerika halkının yaklaşımları çok olumlu.Bu da Amerıka gibi yerde Müslüman bir halka çok nadir yapılan birşey.Özellikle de Ahıskalılara böyle sıcak ve yakın yaklaşımları bizim için de nadir rastlanan birşey diyebiliriz.Sayın Büyükelçimizin de buraya gelip bize en yakın ilgiyi göstermesi bizi sevindiriyor.Büyükelçimizin bir konuşmasında söylediği “Ahıskalılar bizim toplumumuzun mücevherleridir,az bile olasalar onlar bizim için çok değerlidir.Mücevher çok küçük olmasına rağmen pahalı olur hatta paha biçilmez olur,sizler de bizim mücevher taşlarımızsınız” sözü, bize verilen değerin ıspatıdır.Yukarıda almak istediğimizi belirttiğim bina konusunda Yerel Hükümet bize manevi olduğu kadar maddi destekte bulunuyor.Kendimiz almaya kalkışsak altından kalkamayacağımız açık birşey.Ama Sayın Büyükelçimizin ve Yerel Hükümetin desteğiyle bu iş olacak gibi gözüküyor.Türkçede bir söz var “Aynasıdır iş insanın lafa bakılmaz”diye, bizim Dernek olarak yaptığımız iş ortada bunu görmek isteyen görür istemeyen de göremez.
Türkiyenin desteği ve rolü ABD’de yaşayan Ahıskalılar için ne gibi önem taşıyor?
Türkiye oldukça biz varız,Türkiye olmadan da bizim Amerikada yaşamamız mümkün ama anlamsız.Yani Türkiye’yi burada temsil etmeden burada yaşamamızın hiçbir anlamı yok.Biz burda Türkiyenin gelecegi ve yararı için çalışmamız gerekiyor,çünkü Türkiye oldukça Ahıska’ya geri dönme ümidimiz var demektir.Amerikada yaşayan Ahıskalılar olarak,Türkiyenin her zaman yanımızda olacağına ve en ziyade ilgiyi göstereceğine inanıyoruz.
Bugün Ahıska Türklerinin yaşadığı birçok Eyalette Ahıska Türk Dernekleri bulunmaktadır,peki bu Derneklerle aranız nasıl?Ortak çalışmalar yapılıyor mu?
Tek isteğimiz keşke buradaki Dernekler arasında bir federasyon kurulsa ve biz de üyeleri olsak.Maalesef bugüne kadar kendi gücümüzle,kendi maddi imkanlarımızla açılmış ve demokratik bir şekilde Başkanı seçilmiş tek Dernek Daytondakidir.Diğer Eyaletlerde de Ahıska adını taşıyan Denekler açıldı,onlarla da mümkün olduğu kadar ilişki tutmaya çalışıyoruz.Şimdilik büyüklerimiz arasında kopukluk var,eğer bu sorun çözülüp federasyon kurulursa biz ona katılırız.Diğer bölgelerdeki arkadaşlara diyorum ki gelin birleşelim,birlik ve beraberlik içerisinde Deneklerimizi kendimiz yönetelim.Derneklerle,çeşitli kurumlarla ve Büyükelçilikle birleşelim ve Ahıska Türklerinin problenlerini öne çıkaralım.
Bildiğimiz gibi Ahıskalıların neredeyse en çoğu Daytonda yaşıyor,bunların gerek maddi,gerek iş ve gerekse de eğitim açısından durumları nasıl?
Bugün Daytonda yaklaşık 250 aile yaşıyor,bunların sayısı da günden güne artmakta.Bu artışın sebebi de burada imkanların elverişli olması,hayatın ucuz olması ve iş imkanlarının çok olması.Her isteyen kolaylıkla çalışabiliyor.Bir ailede iki kişi çalışarak hem geçimlerini sağlıyor hem de çocuklarını okutabiliyorlar.
Gençlerin eğitim durumu nasıl?Her genç okula,üniversiteye gidebiliyor mu?
ABD, bize bütün okuma imkanlarını sağlıyor,her isteyen üniversiteye gidebiliyor,çocuklarımız Amerikan okullarında okuyor.Hatta yerel Hükümet, Ahıskalıların okuması için para bile veriyor.Hükümet okul parasını da ödüyor,öğrencilere masraflarını karşılamaları için burs bile veriyor.Bu imkanlar belki hayatta ilk kez bize sağlanıyor.Gelinlerimiz,kızlarımız bile üniversitelerde okuyor.Genel olarak baktığımız zaman da Ahıskalıların eğitim durumu çok düşük.Türkiye’ye gittiğimde buna yakından şahit oldum.Mesela Bursada elli bin Ahıska Türkü yaşıyor ama üniversitelere giden sayısı çok az.Zaten okuyanların da birçoğu yurt dışından gelmis öğrenciler.Bu da çok üzücü bir durumdur.Amerikada böyle bir problem yok,çünkü Devlet gençlerin sağlıklı eğitim alabilmeleri için her türlü imkanları sağlıyor.
Sayın İslam Bey, en son olarak şunu sormak istiyorum,bu çalişmalarınızın sonucunda on yıl sonra Ahıskalıların yaşadığı nasıl bir Dayton düşünüyorsunuz?
İnşallah sağlık olursa,milletimiz arasında birlik ve beraberlik olursa,on yıl sonra en az iki tane milletvekilimizin olacağına eminim.Siyasi ve devlet işlerinde Ahıskalı gençlerimizin de iştirak edeceğine inanıyorum. Ahıskalı doktorlarımızın,avukatlarımızın,polislerimizin olacağını düşünüyorum.Artık yabancı olmayacağız buralara,her yerde kendi insanımız olacak.Tabii ki bunların hepsi milletimiz arasında birlik ve beraberlik olursa olur.Yoksa fark etmez kaç sene geçsede yine birşey değişmez.
Sayın Başkanım verdiğiniz bilgilerden dolayı çok teşekkür ederim
